По типу потребляемого топлива промышленные котельные чаще бывают газовыми, жидкотопливными, твердотопливные и электрические. В качестве теплоносителя обычно используется вода или пар. Промышленная котельная может быть организована в специальном помещении, выделенном в основном здании, но при этом следует учитывать уровень шума, издаваемого установленным котельным оборудованием.

Строительство промышленной котельной как отдельно стоящего строения наиболее удобно в плане последующего сервисного обслуживания. Такая котельная имеет повышенную пожаробезопасность и может использоваться для теплоснабжения нескольких зданий.